蒲松龄字留仙，别号柳泉居士，山东淄博人，清代著名文学家，其代表作是短篇小说集《聊斋志异》，众所周知，以《聊斋志异》而闻名的文学家蒲松龄一生未能中举。据“蒲松龄年表”记载：他第一次考举的时间是顺治十七年（1660），二十一岁。最后一次是康熙四十一年（1702），是年他六十三岁。从二十一岁到六十三岁，考举时间长达四十二年，全部落榜。
一个如此有才华的人，为何屡试不中呢？科举制是一种朝廷选拔官员的考试制度,几乎成为所有读书人追求理想和功名的途径，那首先我们要知道，明清时期的乡试，究竟考些什么？据有关资料记载，明清期间，科举考试的流程虽有微变，但大致上乡试都分为三场。初场，试“五经”、“四书”；二场，试论、诏、诰、表；三场，试经史时务策。首场的考题“四书”义、“五经”义，是从“四书”、“五经”中摘选出一个语意完整的句子，由考生就其阐发道理。“义”即议论之意，旨在阐发经义，代圣立言。要求考官出题、仕子答题，均须本于经传，不得离经背传。二、三场试以论、表、诏、诰、判、策等，主要为考察学子对古今政事的见识及阐述观点和撰写公文的能力。
其实，蒲松龄19岁（虚岁）时，就以山东第一成了秀才，一时名声大燥，当时录取蒲松龄的是山东学政施闰章，施闰章是个大诗人,清初号称诗坛的“南施北宋”中的“施”就是他。那一年第一道考题叫《蚤起》。这个题目是从《孟子》“齐人有一妻一妾章”来的，要求考生得揣摩圣贤语气，代圣贤立言。而蒲松龄当时做了一篇“小品文”，其中有人物心理描写，也有独白和对话。试题要求写治国平天下之言，而蒲松龄却写了一篇小说，体裁、文法都不对，却有幸得施闰章法眼而欣赏，高度评价他说：“观书如月，运笔成风，有掉臂游行之乐”。初出茅庐的蒲松龄，可谓是少年得志，但今天看来蒲松龄遇上施闰章，既幸又不幸。在往后考进士的路途中，遇到的考官欣赏的则是刻板迂腐、毫无文采、绳捆索绑的八股文,蒲松龄的文章自然会被这些官员所斥为异类。年纪大了之后，对蒲松龄来说考试就更难了。还有一次，蒲松龄在考试时觉得自己文章写得非常好,写得也很快,拿到考题“唰唰”就写下来了.但是写完后，却发现“越幅”了。越幅是指写文章的顺序错了。蒲松龄写文章的时候漏了一页，把第二页翻过去了,直接写到了第三页上。
如此坎坷的科举之路，让他把一生的悲愤和对科举制度的批判都发泄在了《聊斋志异》中，但实则是他深深的科举清洁。其实蒲松龄屡试不第的主因并非他自己归咎的考官昏庸与科场贪腐，更主要的原因还是他的文论不符合考试衡文标准，从另一个侧面而言，蒲松龄的“才”仅是文学方面的“奇才”，而非治国之才。
参考文献
[1]袁士硕主编．蒲松龄志[M]．济南：山东人民出版社，2003．
[2]马瑞芳．马瑞芳讲聊斋[M]．北京：中华书局，2005．
胡海义吴阳．蒲松龄科举屡试不第原因考辩[J]
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